Rajd Katalonii: Loeb i Ogier gonią za wygraną. Awans Kajetanowicza

Sobota przywitała uczestników Rajdu Katalonii deszczem. Organizatorzy mieli na uwadze trudne warunki i z tego powodu odwołano pierwszy odcinek specjalny, w obawie o bezpieczeństwo kibiców, którzy regularnie łamali zakazy ustawiając się w miejscach niedozwolonych.

Do serwisu walka toczyła się więc na dwóch ponad 20-kilometrowych asfaltowych próbach przy opadach deszczu. Świetną strategię w takich warunkach obrali kierowcy Toyoty, którzy zdominowali te odcinki specjalne. Pierwszy oes Querol wygrał lider Ott Tanak przed Jarim-Mattim Latvalą. Na kolejny El Montmell Latvala wyprzedził na mecie Esapekkę Lapiego.

Wspomniana próba El Montmell prawdopodobnie zdecydowała też o tym, że w walce o mistrzostwo pozostało już tylko dwóch kierowców. Ogromnego pecha miał bowiem Ott Tanak, który przebił oponę w swoim Yarisię WRC, czym pogrzebał swoje szansa na zwycięstwo w Hiszpanii. Nowym liderem po pierwszej pętli został Dani Sordo z Hyundaia.

Podczas drugiej pętli zawodnicy walczyli na czterech odcinkach. Scenariusz znów pisała kapryśna pogoda. Nad Katalonią ustał silny deszcz i lepsze tempo zaczęli prezentować kierowcy na oponach slick. Tym sposobem dwa oesy wygrał lider mistrzostw Thierry Neuville, który piął się w klasyfikacji rajdu.

Belg zaczynał dzień na dziewiątej pozycji, a już po OS13 był piąty. Niestety dla niego jeszcze większy progres notował jego główny rywal Sebastien Ogier. Obrońca tytułu z 7. lokaty na starcie 2. etapu awansował aż na pozycję wicelidera na koniec dnia. Gdyby rajd zakończył się właśnie teraz, to Ogier zostałby nowym liderem mistrzostw z przewagą jednego punktu nad Neuvillem.

Prowadzenie na drugiej pętli utrzymał Latvala przed wspomnianym Ogierem. Za byłym duetem fabrycznego teamu Volkswagena sklasyfikowano Sebastiena Loeba. 9-krotny mistrz świata w kolejnym gościnnym występie w WRC ma coraz większe szanse na kolejne podium w swoim bogatym dorobku. Co więcej kierowca Citroena nie jest bez szans na wygraną. Jego strata do Latvali wynosi ledwie 8 sekund.

W kategorii WRC2 podobny dramat do Ott Tanaka przeżył Eric Camili. Kierowca Volkswagena, który prowadził po 1. etapie, na skutek awarii skrzyni biegów na pierwszym odcinku drugiej pętli odpadł z rajdu. Pech Francuza wykorzystał Kajetan Kajetanowicz, który jest już piąty w silnie obsadzonej stawce kierowców w WRC2. Do czwartego Pettera Solbera traci niecałe 5 sekund.

Czołówka Rajdu Katalonii po 2 z 3 etapów:

ZOBACZ WIDEO #dziejesiewsporcie: wzruszająca scena na mecie maratonu